В одном государстве, название которого навсегда утеряно, жил Прекрасный Принц. Но вот беда: болел он странной болезнью — не мог никого полюбить. Не любил он ни родителей, ни цветы, ни лес. Вообще ничего. Тем временем он вырос и пришла пора ему жениться, чтобы перенять престол у царя-отца. Отец же сильно переживал, что Принц будет плохо править страной, раз он не может никого любить и, соответственно, жалеть. И будущую царицу было заранее жаль. Но пришла к отцу-царю, колдунья и сказала:

- Ваше величество, есть только одно средство вылечить Принца: он должен один, без свиты, пойти в Мятежный лес. Там он найдёт простолюдинку и полюбит её, а она должна полюбить его.
- Что? Отдать царство простушке?! Это невозможно! — крикнул царь.

Однако, подумав, снарядил Принца в лес.
Шёл Принц по лесу, и видит озеро. Погляделся он в него, а отражения нет никакого.

- Вот и в моём сердце так же пустынно, ничего не отражается, — сказал Принц сам себе.

Деревья сплелись, схватившись за ветви друг друга и смеялись, не пропуская Принца в чащу. Принц мечом порубил все ветви и пошёл дальше. Увидел он хижину, вошёл, а там сидит простая девушка.

- Зачем пришёл? — спрашивает она.
- На тебе жениться, — ответил Принц.
- Разве ты меня любишь? — спросила девушка.
- Нет, но это не имеет значения, — ответил Принц.
- А для меня имеет. Уходи, откуда пришёл! — ответила девица.
- Я должен тебя полюбить тогда, но я не умею. Ведь у меня странная болезнь, — ответил Принц.
- Тогда я тебя вылечу, — сказала девушка и налила в тарелку болотной воды.
- Пей!
- Что ты! Я только заморские вина пью, а такую водицу не стану пить! — запротивился Принц!
- Тогда прощай, — сказала девушка и указала на дверь.

Вздохнул Принц и выпил болотной воды.
А девушка принесла тины и велела Принцу всё съесть. Пришлось ему послушаться.

- Ты меня отравила! — воскликнул Принц, падая на пол.
Принц превратился в водяного, страшненького и скользкого.

- Ну, теперь моя очередь! — сказала девица и, морщась, поцеловала его.

В тот же миг Принц превратился обратно в самого себя и огляделся.

- Ой, я люблю тебя! Стань моей женой! — сказал Принц девушке.
- Я тоже люблю тебя! Я согласна! — ответила девушка.

Мятежный лес исчез, и они остались в чистом поле. Вернулись влюблённые в царство и свадьбу устроили. И Принц стал самым любящим и чутким царём за всю историю государства, название которого я не помню.

Автор: Наталья Коршунова
Фото: Екатерина Мордачёва