— Спокойной ночи, солнышко! — мама послала Даше воздушный поцелуй и закрыла дверь в комнату. Даша свернулась на кровати калачиком, натянув одеяло почти на самый нос, и зажмурилась. Страшно. Слышались мамины шаги по кухне. Скрипнул посудный шкаф, хлопнул дверцей холодильник, небольшая пауза — прошипел что-то кран и об сушилку негромко брякнула донцем мамина любимая кружка. Мама ушла спать пораньше. Ей завтра очень рано вставать. Она щелкнула выключателем на кухне, и прошла по коридору в свою спальню. Значит, свет погас. Спасительная полоска золотого света под дверью исчезла.

В семь лет человек уже слишком взрослый, чтоб прибегать ночью в комнату родителей, когда страшно. Так бабушка сказала. Мама считала, что Даша смелая, и девочка изо всех сил тоже старалась в это поверить. Повезло Катьке из садика. У нее был кот. Каждую ночь он приходил спать в ее кровать. Легко быть смелой, когда у тебя есть кот. Вот бы Даше такого напарника! Она набралась храбрости и открыла один глаз.

Многоквартирный дом еще был наполнен звуками. Где-то хлопали двери, раздавались невнятный бубнеж соседей и звуки телевизора. На улице под окнами проехала машина и немного подсветила фарами задернутые шторы. В Дашиной комнате тихо тикали настенные часы. Вот интересно: если сосредоточиться на щелчках стрелок, то весь остальной мир замолкал. И тогда начинало казаться, что часы проглотили все звуки вокруг.

Пока Даша слушала часы, глаза привыкли к темноте. Сквозь рисунок на задернутых шторах пробивался в комнату тусклый свет от уличного фонаря. Он расчертил кровать на совсем темные и чуть более светлые прямоугольники. Край одеяла сполз с матраса. Даша глубоко вдохнула, быстро села, подоткнула непослушный уголок себе под ноги и молнией юркнула снова под одеяло. Выдохнула. Теперь можно спать. Если бы одеяло свесилось, под него могло бы просунуть руку чудовище, которое живет под кроватью. Схватит за ногу и утащит в свою нору. Вон уже и край темноты у кровати будто шевелится. Даша поежилась, сильнее зарываясь в одеяло.

— Пссст! — позвал кто-то шепотом. — Привет!

— Ой, — пискнула Даша, готовясь заплакать от страха. Желание побежать к маме жгло до глубины души. Но чтоб сделать это, нужно сначала вылезти из-под одеяла, спустить ноги на пол. А там оно!!! Если повезет, и чудище не схватит, то в коридоре есть светильник, который в темноте превращается в ядовитую змею, а тканые розы на ковре становятся минами.

— Ну, ты что, опять спишь что ли? — шепот раздавался откуда-то снизу и звучал уже разочарованно.

Даша вдруг вспомнила. Мама говорила, что Даша хозяйка в комнате, и никто не вправе вторгаться туда без спроса.

Девочка собрала в один комок всю волю, какую нашла в себе, и угрожающе зашептала:

— Уходи. Это моя комната! Я не разрешала сюда входить!

— Я не могу уйти, — пискнули из темноты. — Меня наказали.

— Кто? — удивилась Даша.

— Мама, — хныкнул ночной гость. — Она рассердится, если я уйду, и накажет еще сильнее. А знаешь, как страшно у вашего соседа? Он храпит, и кровать у него скрипучая!

— Где ты? — чуть осмелев, спросила Даша.

— Под кроватью.

— А как ты туда попал?

— Тут у нас дверь. Говорю же: мама выставила.

— Это как в угол что ли?

— Вроде того… Знаешь, как тут скучно одному?

— А-а-а! — сочувственно протянула Даша. — А тебя как зовут?

— Кряпа.

— А меня Даша, — девочка села на кровати, все еще со страхом поглядывая в темноту за кроватью, откуда слышался голос.

— Я знаю. Я уже тут у тебя уже был.

— И часто тебя наказывают?

— Бывает, — печально отозвались из-за кровати.

— А чего раньше не говорил.

— Я пытался. Тебе семи лет не было. Ты не могла меня слышать.

— А ты меня не съешь? — с опаской спросила Даша.

— Вот еще! — фыркнул Кряпа. — Вот Дзюля из шкафа — тот может! Он вредный!

— Ой, — испугалась снова Даша.

— Да, ты не бойся! — ободрил ее Кряпа. — Если он сюда сунется, я ему так двину! Он меня боится. Кстати, а у тебя есть что пожевать?

— Еда в холодильнике, — сказала Даша. — Мама не разрешает мне самой доставать кастрюли. Говорит: пролью.

— Нет. На кухню мне нельзя, — поникшим тоном ответил Кряпа.

— О! — вспомнила Даша. — Есть печеньки! Шоколадные. В вазочке на столе. Хочешь?

— Хочу! — обрадовался ночной гость. — Тащи!

Даша выскользнула из-под одеяла и на цыпочках посеменила на кухню. Светильник-змея глянул на нее со стены и равнодушно замер. Словно одобрил: «У тебя там гость голодный? Ну, ладно, иди!» Стянув из вазочки пару печенек, вернулась в комнату.

— Вот, держи! — Даша пропихнула добычу под кровать, а сама запрыгнула в постель. — Больше не могу. Мама заметит.

— Спасибо, — счастливо прочавкали из-под кровати, с удовольствием уминая печеньки. — Какие вкусные! Всегда мечтал о таких!

— Пить хочешь? — спросила девочка.

— Да, пожалуй, — вежливо согласился Кряпа.

Даша стянула с тумбочки свой стакан с водой и спустила его на пол.

— Как здорово!

— Хочешь, я завтра попрошу маму налить молока?

— Если тебе не трудно.

— Я тебя раньше боялась, а ты, оказывается, совсем не страшный, — Даша развалилась на кровати поверх одеяла. — А долго тебе там сидеть?

— Пока солнце не встанет.

— А вылезти ко мне ты можешь? Поиграли бы во что-нибудь.

— Не могу, — с досадой протянул Кряпа. — Мама мой хвост с той стороны привязала.

— Жаль, — расстроилась Даша. — А во что ты любишь играть?

Они разговаривали обо всем: об играх, любимых сладостях, осуждали своих обидчиков и хвалились царапинами… Даша радовалась. У нее, кажется, появился друг.

— Солнышко, вставай! Пора в садик собираться, — позвал вдруг мамин голос. Дверь в комнату открылась, и сквозь сон Даша услышала шаги. Она не заметила как уснула.

— Как стакан оказался на полу? — удивилась мама. Она подняла стакан и раздвинула шторы.

Даша открыла глаза. Небо было уже не черным, а серо-голубым.

— Мамочка! Ко мне ночью друг приходил.

— Правда? — улыбнулась мама. — Замечательно. Он хороший?

— Очень! Он знаешь, какой веселый?

— Верю, Солнышко! Твое платье на стуле. Вставай и бегом в ванну!

Мама вышла. Даша спрыгнула на пол и заглянула под кровать. Там все еще лежали крошки от печенья.

— Кряпа-а-а! Привет, — прошептала Даша и прислушалась. Тишина. — Ты натвори, пожалуйста, еще что-нибудь! Только не сильно плохое, а то мама тебя к соседу отправит!

Автор: Нина Бьёрн