Вишни

Спелые вишни. Запах сочных вишен — запах дивного лета. Вкус ароматных вишен — вкус душистого лета.

Тибольд, прищурившись, посмотрел по сторонам. Ничего не изменилось с тех пор. Все знакомое и родное. Да, давненько не был он дома. Даже в носу защипало от нахлынувших воспоминаний.

Запах вишен витал в воздухе.

Стараясь остаться незамеченным, Тибольд свернул с главной деревенской улицы в переулок. Привычно перемахнув через забор, огородом старого Венсвальда побежал между грядок. Старик, известное дело, всегда спит после обеда и не заметит…

— Ах ты, негодник! Опять забрался в мой огород! Ну, погоди, я тебе сейчас покажу! — Венсвальд, опираясь на свою неизменную клюку и грозя кулаком, хромал наперерез Тибольду.

Тот решил не убегать, хотя мог бы это сделать в два счета. Да, не велика заслуга — убежать от немощного старичка, и Тибольд сдался на милость победителя.

Венсвальд, набрав в легкие побольше воздуха, хотел было снова заголосить, да так и застыл с выпученными глазами и открытым ртом.

— Ну что, Венсвальд, старина, так и будем стоять? И не пригласишь меня на стакан молока даже? — Тибольд терпеть не мог немых сцен.
— Тибольд! Ты, что ли? Или опять меня глаза подводят?
— Да, я, я.
— Ох ты, а я тебя принял за Демси. Соседний сорванец. Точь-в-точь как ты когда-то. Проберется в огород и таскает клубнику да смородину. Ведь, поди ж ты, весь интерес в том, чтоб тайком забраться. Пришел бы прямо и сказал: мол, дед Венсвальд, можно? Дак я б еще и пряников дал. Ан нет! Ой, да что это я, старый пень! Идем-идем в дом. Молочка утрешнего. Ты ж с дороги… Идем.

Венсвальд, прихрамывая, зашагал к дому. Тибольду страшно хотелось домой, увидеть Тильде, обнять ее и вздохнуть наконец-то свободно: «Я — дома». Но не обижать же старика, и он покорно пошел за ним.

В доме сумрачно и прохладно. Пахнет полынью и еще какими-то травами. Тибольд никогда в них не разбирался. А вот Венсвальд всякую травинку по имени знал, любил и всякой былинке применение находил: эта — от ангины, эта — от колик, а та — чтоб зуб не болел.

— Садись, пей, — Венсвальд поставил на стол кувшин молока, кружку, принес тарелку с вишней. — Ты надолго, или так — погостить?
— Извини, Венсвальд, не могу тебе этого сказать. Я тут по делам, в общем-то. И, умоляю тебя, не болтай лишнего. Никому о том, что видел меня.
— Ладно-ладно. Уж я-то знаю, что значит служебная тайна. У меня рот — на замок.
— Вот и договорились. Ну, спасибо тебе. Молоко у твоей Заринки, как всегда, самое вкусное на свете.
— Что ты, Заринки уж нет давно. Это дочка ее — Зимка.
— Да, точно, давно я дома не был. Пошел я, зайду еще позже. Соскучился по Тильде.
— Иди-иди. Вот-то она обрадуется!

Тибольд пробежал огородом до забора и, перескочив через него, очутился в своем дворе.

Окошки закрыты, чтобы внутри было прохладно. Дверь не заперта.

Тильде от неожиданности уронила глиняную миску. Осколки брызнули, как слезы из глаз.

— Это к счастью, — прошептала она.
— Тильде, сестренка! Как я соскучился! — Тибольд подбежал к ней и обнял. Глиняные черепки хрустели под ногами.
— Тибо! Наконец-то! Я уж думала, ты совсем не вернешься домой.
— Ну что ты! Не плачь, все будет хорошо. Я вернулся. Как я мог не вернуться, ведь во всем мире нет таких вкусных вишен, как у нас дома!
— Ты все шутишь! Ни капельки не изменился.
— Это хорошо или плохо?

Поздним вечером, когда пастух-месяц гонит свои стада на пастбище, брат с сестрой сидели на ступеньках крыльца.
— Тильде, я приехал, чтобы забрать тебя с собой, в город.
— Как? А наш дом? Сад?
— Знаешь, пока я жил в городе, мне не хватало тебя. Я знаю, что и тебе здесь тяжело одной. А там мы будем вместе. Намечается одна научная экспедиция. Меня назначили руководителем, и мне нужно подобрать команду. Хорошо, если это будут надежные друзья. А кто может быть надежней тебя? Пойдешь в мою команду?
— В качестве кого? Что может деревенская девушка вроде меня?
— Не скромничай. Твоим познаниям в биологии позавидует любой академик.
— А куда мы направимся?
— На один отдаленный остров.
— Тибо, это так неожиданно, но я согласна. Это у нас, наверное, семейное — бросаться во всякие авантюры с головой.
— Спасибо, Тильде. Знаешь, я согласился ехать туда только потому, что там растет вишня. Заросли вишневых деревьев.
— Откуда ты это знаешь?
— Я там уже побывал.
— А что нам нужно будет делать?
— Эти самые вишни на этом острове какие-то особенные. Местные жители в один голос твердят: дильо, дильо. Это «чудо» по-ихнему. Нам нужно выяснить, в чем это самое дильо проявляется.
— Хорошо. Я еду. А в доме пусть поселятся Ставольд с Тиной. Ведь они недавно поженились, ты же не знаешь, а жить им негде.
— Вот и ладненько. Спасибо тебе за понимание, — Тибольд от радости хлопнул в ладоши и замурлыкал. Его рыжая мордочка так и сияла от счастья в призрачном лунном свете.

Он встал, потянулся и, помахивая пушистым хвостом, направился в сад:
— Пойду, полакомлюсь вишнями.

Тильде осталась сидеть на крыльце.

Вишневый запах плыл над деревней, завораживая и притягивая.